Arqueología e historia

Una problemática excavación en Jerusalén revela nuevos vínculos con los relatos bíblicos

Por: Gordon Govier

La Ciudad de David es el nombre que los arqueólogos dan a la zona más antigua de Jerusalén, una estrecha cresta que comienza cerca del muro sur del Monte del Templo y desciende hasta el Estanque de Siloé, cerca del punto donde se cruzan los valles de Cedrón e Hinom.

Las fotografías del siglo XIX de una ladera desierta apenas dan pistas de que debajo yace enterrada una antigua ciudad olvidada. Los arqueólogos comenzaron a trabajar en esta zona a finales del siglo XIX y siguen allí hasta el día de hoy, mientras que los asentamientos se extendían por la ladera. Pero no fue hasta el siglo XXI cuando la Ciudad de David se convirtió en una atracción para grupos de peregrinos y turistas deseosos de contemplar descubrimientos bíblicos. 

La organización que impulsa este cambio es la Fundación Ciudad de David del rabino Yehuda Maly (a menudo llamada Elad), » dedicada a revelar y preservar el lugar de nacimiento de Jerusalén, transformándolo en un centro turístico nacional de primer orden». 

En Jerusalén, una declaración tan simple, al igual que su arqueología, tiene múltiples significados y puede resultar profundamente controvertida. En Israel, algunos ven la arqueología como un arma utilizada en la misma lucha que incluye la guerra en Gaza y los bombardeos sobre Irán.

Lo que me impulsó a investigar fue un comunicado de prensa de enero de 2025 que me hizo recordar una conversación con el rabino Maly casi 25 años atrás. Al recordar esa conversación y revisar el comunicado de prensa, noté una omisión evidente.

En esa entrevista, el rabino Maly mencionó que Salomón ascendió al trono y fue coronado rey en una ceremonia improvisada en el manantial de Gihón. Parecía una contradicción: ¿un rey coronado junto a un manantial y no en un palacio o un templo? La incongruencia me rondaba la cabeza, pero lo entendí cuando llegó el comunicado de prensa.

Tras la cancelación de mi vuelo, me puse en contacto con Doron Spielman, ex vicepresidente y portavoz de Elad, a través de Zoom para continuar mi investigación a distancia y, como suele ocurrir con los investigadores, descubrí más de lo que buscaba inicialmente. 

Durante muchos años, una parte de la Ciudad de David fue un anodino aparcamiento de una hectárea situado a las afueras de la Puerta del Estiércol que conduce al Muro Occidental.

Tal y como relata Spielman en su libro Cuando las piedras hablan , la Fundación Ciudad de David tuvo la oportunidad de comprar el terreno a mediados de la década de 1990, pero no logró reunir el dinero. Cuando se presentó otra oportunidad en el año 2000, la fundación lo adquirió rápidamente. 

El aparcamiento de Givati ​​se abrió a los arqueólogos en 2007 y las excavaciones continúan hasta el día de hoy. Me había apuntado como voluntario para participar en las excavaciones con el arqueólogo Yiftah Shalev durante una semana de mi viaje. Sin embargo, Spielman fue mi guía a distancia, describiendo la oportunidad única de profundizar en la historia de Jerusalén.

“Trece civilizaciones diferentes”, dijo. “Cien pies de profundidad y aún no hemos llegado al fondo. Es como caminar a través de las páginas de un libro mientras bajas una escalera. Cada piso representa otros 200 años”.

En los últimos 17 años, los arqueólogos han anunciado numerosos descubrimientos en la excavación de Givati, entre los que se incluyen monedas y joyas de oro, además de objetos de menor tamaño. En cada uno de los dos últimos años se ha encontrado un anillo de oro. 

En el mundo antiguo, el marfil era más valioso que el oro. Entre las ruinas de un palacio, destruido cuando los babilonios incendiaron Jerusalén en el año 586 a. C., los arqueólogos recuperaron en 2022 fragmentos de marfil incrustados en el mobiliario; es la primera vez que se encuentra marfil en la Jerusalén moderna, lo que refleja la época de Salomón (1 Reyes 10; 2 Crónicas 9). 

Jamie Fraser dirige el Instituto Albright de Investigación Arqueológica de Jerusalén, el centro de arqueología estadounidense en Israel. Visitó Givati ​​a principios de este año.

Comparó las excavaciones anteriores en la Ciudad de David con una serie de sondas del tamaño de cabinas telefónicas dispersas por un campo de fútbol. De repente, se presentó la oportunidad de excavar la mitad del campo. «Para encontrar objetos de gran envergadura, se necesitan excavaciones de gran envergadura», afirmó.

La ampliación del yacimiento arqueológico ha revelado descubrimientos aún mayores. En 2023, los investigadores se sorprendieron al descubrir un enorme foso de 9 metros de profundidad y 30 metros de ancho, que separaba la ciudad baja del templo y el palacio del rey en la acrópolis. Si bien la Biblia no menciona específicamente la existencia de dicho foso, parece haber formado parte del paisaje bíblico durante gran parte del primer milenio a. C., remontándose quizás a la época del rey David.

“Lo que me dejó boquiabierto fue la magnitud de esta excavación”, dijo Fraser. “Está transformando nuestra comprensión del funcionamiento de la antigua Jerusalén”.

De manera similar, ese comunicado de prensa de enero de 2025 describía los restos de un santuario de culto de ocho habitaciones hallado al otro lado de la Ciudad de David, a menos de 30 metros del manantial de Gihón. Spielman afirmó que este santuario, como él lo denominó, fue descubierto en una excavación realizada hace 15 años con el objetivo de desenterrar las murallas más antiguas de Jerusalén, de 3.850 años de antigüedad.

“Este es el período del Bronce Medio II, aproximadamente la época de Abraham”, dijo Spielman, “lo que significa que cuando Abraham se encuentra con Melquisedec [Génesis 14:18], esas son las murallas que Abraham vio”.

En estas habitaciones —que parecen haber caído en desuso varios siglos después de que los israelitas construyeran el templo e instalaran el arca de la alianza, alrededor de la época del rey Ezequías— se encontraron una pequeña prensa de aceite de oliva y una prensa de vino que los israelitas aparentemente usaban para rituales. 

En otra sala, los arqueólogos hallaron una masseba , una piedra erguida. Las piedras erguidas suelen marcar lugares de importancia religiosa, como la piedra que Jacob erigió tras su sueño en Betel (28:18). La masseba de Givati ​​es la única que se conserva en Jerusalén.

Dos de las características más importantes de cualquier ciudad antigua eran una fuente de agua y un templo o instalación de culto. Ahora, en Jerusalén, se han unido. Esto da vida a la historia bíblica que dio origen a mi investigación.

El drama se desarrolla en 1 Reyes 1. David está en sus últimos días, y su hijo Adonías organiza un banquete, anticipando su ascenso al trono. El profeta Natán lleva la noticia a Betsabé, sabiendo que la vida de Betsabé y la de Salomón corren peligro. Ella acude inmediatamente a David, quien confirma que Salomón debe ser rey.

Les dijo: «Tomen consigo a los siervos de su señor y hagan que mi hijo Salomón monte mi mula y lo lleven a Gihón. Allí, que el sacerdote Sadoc y el profeta Natán lo unjan rey de Israel. Toquen la trompeta y griten: “¡Viva el rey Salomón!”» (vv. 33-34).

Para completar el resto de la historia, tenemos que remontarnos a 2 Samuel 6:16-17, cuando David, “saltando y danzando”, instaló el arca del pacto en su nueva capital: “Trajeron el arca del Señor y la pusieron en su lugar dentro de la tienda que David había levantado para ella, y David ofreció holocaustos y ofrendas de paz delante del Señor”.

El arqueólogo Scott Stripling, rector del Seminario Bíblico de Katy, Texas, visitó el centro de culto junto con el arqueólogo israelí Eli Shukron, director de la excavación. Stripling señaló que en dicho centro se encontró un podio con las dimensiones exactas del arca de la alianza. Considera que la referencia bíblica al aceite con el que se ungió a Salomón y el prensado de aceite de oliva hallado en el centro refuerzan la conexión con la historia de Salomón.

Stripling ha estado excavando Tel Shiloh, donde el arca permaneció durante 300 años en su viaje desde el monte Sinaí hasta el monte Sión. «Sabemos lo que ocurría en Shiloh. Entendemos la historia del templo. Pero el breve período del tabernáculo de David se nos había escapado hasta ahora», afirmó.

Cuando Givati ​​haya revelado todos sus secretos, la Fundación Ciudad de David planea construir un complejo de visitantes de varios pisos llamado Centro Kedem. La fundación tiene un controvertido plan para construir un teleférico que facilitaría el acceso al Muro de las Lamentaciones y a la Ciudad de David, y que terminaría en el último piso del centro. 

Doron Spielman afirmó que la Fundación Ciudad de David aún está buscando la mejor manera de abrir las estrechas instalaciones del lugar de culto a una avalancha de peregrinos.

“Es una de las cosas más importantes que estamos haciendo”, dijo. “Ahí está el origen de la Biblia”. 

Scott Stripling comentó: “El primer versículo del Nuevo Testamento dice: ‘Esta es la historia de Jesucristo, hijo de David, hijo de Abraham’. Si existe un pasaje donde David y Abraham se encuentran, eso es realmente emocionante”

Autor: Gordon Govier, vuenta con experiencia en periodismo radiofónico en emisoras de Wisconsin, Illinois y Nebraska. Se licenció en periodismo por la Universidad de Wisconsin-Madison y ha sido un líder tanto a nivel local como regional en la Sociedad de Periodistas Profesionales. En su tiempo libre produce un programa de radio semanal y edita una revista trimestral , ambos centrados en la arqueología bíblica.

Fuente: https://www.christianitytoday.com/