Arqueología e Historia

MAR DE GALILEA (θάλασσαν τῆς Γαλιλαίας, thalassan tēs Galilaias). Es un gran espejo de agua dulce, localizado debajo del rio Jordán. Se lo menciona 197 veces en la Biblia.

Introducción

Al mar de Galilea también se lo conoce por los siguientes nombres:

• El mar de Cineret o el mar de “Cineroth” (Núm 34:11; Jos 12:3; 13:27)
• El mar de Genesaret (Luc 5:1; Josefo,Ant. 13)
• El mar de Tiberias (Juan 6:1; 21:1; Josefo, J.W. 3.57; 4.456)

Geológicamente, el mar de Galilea está ubicado debajo de la cabecera del Jordán, que fluye hacia abajo desde la región de la Alta Galilea, desagota en el lago, sale por el extremo sur y finalmente llega hasta el mar Muerto. Tanto el rio Jordán como el mar de Galilea están ubicados en una grieta geológica conocida como el Valle de la Gran Grieta Afro-árabe.
La región que rodea el lago normalmente se divide en dos áreas geográficas:

• Baja Galilea
• Alta Galilea

La Baja Galilea abarca el lago mismo y el área inmediata que lo rodea. Incluye el Monte Tabor, una montaña volcánica de 575 m de altura (Jer 4:6) y los cuernos de Hattin (Packer, Nelson’s Illustrated Encyclopedia, 191). Además, hay dos acantilados que se ven desde cualquier parte del lago—Los Altos del Golán y el Monte Arbel (180 m de altura). La Arbela y el Golán son los que crean los vientos que soplan sobre el lago y producen tormentas feroces. El lago mismo está ubicado a 200 m debajo del nivel del mar; tiene 24 km de largo y 10 km de ancho (Packer, Nelson’s Illustrated Encyclopedia, 191).

El mar en el Antiguo Testamento

Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento mencionan al mar de Galilea. En el Antiguo Testamento se lo menciona, pero se le da poca importancia a la industria pesquera real de la que se nutrían allí (Nun, The Sea of Galilee, 3). Un par de elementos literales de la industria pesquera que se mencionan en el Antiguo Testamento son la red de tiro (Hab 1:14–15) y el “tendedero de redes” (Eze 26:5, 14; 47:10; 32:3; Nun, The Sea of Galilee, 20–21, 24).
La mayoría de las menciones al mar de Galilea que hace el Antiguo Testamento son en relación a la asignación tribal (Núm 34:11; Deut 3:17; Jos 13:27; 19:35). En el Antiguo Testamento la región fue subdividida en los territorios de Neftalí, Zabulón e Isacar (Jos 19).

• En Isa 9:1–2 y 6, Isaías profetizó que el Salvador vendría a esta región.
• La región albergó una ciudad de refugio (Jos 21:32).
• En 2 Rey 15:29, los asirios capturaron la región.

Las referencias adicionales incluyen:

• En Gén 13:10 engañan a Lot en el área alrededor del mar de Galilea.
• Los cananeos vivían en la zona cuando los israelitas entraron por primera vez a la tierra prometida (Núm 13:29).
• El río Jordán, que fluye de la parte sur del mar de Galilea, fue abierto tres veces (Jos 3:14–4:10; 2 Rey 2:7–8, 12–14).

El mar en el Nuevo Testamento

El Nuevo Testamento resalta el valor histórico del mar de Galilea. Durante el primer siglo d.C., Herodes se había liberado supuestamente de los alborotadores y repobló el área con judíos. Los judíos de Jerusalén todavía despreciaban a los judíos de Galilea (Packer, Nelson’s Illustrated Encyclopedia, 191). El lago era importante tanto comercialmente como políticamente como trasfondo de los Evangelios y el comienzo del ministerio de Jesús. Los Evangelios mencionan al mar de Galilea 53 veces (48 veces como “mar” o “mar de Galilea”; cinco veces como “lago”). Hay muchos otros acontecimientos alrededor del lago. Por ejemplo:

• A las orillas del mar de Galilea en Kursi, Jesús exorcizó demonios y los envió a una piara de cerdos (Mat 8:28–32).
• Los discípulos a los que Jesús llamó a servir eran mayormente pescadores que vivían del mar de Galilea (Mat 4:13–22).
• Jesús predicó desde la barca en el mar de Galilea (Mat 13:2).
• Jesús predicó junto a la orilla (Mar 4:1–34).
• Jesús calmó el mar (Mar 4:35).
• Jesús volvió a cruzar el mar de Galilea para ir a Capernaum (Mar 5:21).
• Jesús caminó sobre el lago (Mar 6:45–53).

Las tormentas en el mar de Galilea pueden ser repentinas

Otros acontecimientos que tuvieron lugar en o cerca del mar de galilea incluyen:

• Jesús expulsa a los demonios de un hombre en Gerasa, o Gadara (Mar 5:1–20).
• Jesús resucita a la hija de Jairo (Mar 5:21–43).
• Jesús alimenta a 5.000 personas (probablemente cerca de Betsaida, Juan 6).
• La pesca milagrosa y la comisión de Pedro en la Mensa Christi (Juan 21).
• Sanidad de un endemoniado (Mar 1:21–28).
• Sanidad de la suegra de Pedro (Mat 8:14–15).
• Sanidad de un paralítico (Mat 9:2–8).
• Sanidad del esclavo del Centurión (Mat 8:5–13).

Mat 8:24–26 registra cuando Jesús calma la terrible tormenta que se había desatado en el mar de Galilea (Mat 8:24–26). Las tormentas se desataban en el lago debido a una característica geológica en los lados oeste y este del lago. El Arbella, y otros acantilados que se erigen en la orilla oeste canalizan los vientos que soplan a lo largo del lago. Como estos vientos golpean las montañas de Golán en el lado este, rebotan y soplan de vuelta hacia el lago, causando tormentas y olas.
La mayor parte del ministerio de Jesús en la tierra se concentró en el norte de Israel (la región de Galilea)—particularmente alrededor de tres ciudades:

  1. Corazín—Parte de la “tríada” donde ministró Jesús.
  2. Betsaida—La ciudad natal de tres de los discípulos de Jesús. Estos hombres eran pescadores de oficio (Juan 1:44; 12:21). Pedro y Andrés eran originariamente de Betsaida pero se mudaron a Capernaum (Mat 8:5–14; 4:18). Mencionado siete veces en los Evangelios (Mat 11:21; Mar 6:45; 8:22; Luc 9:10; 10:13; Juan 1:44; 12:21).
  3. Capernaum—Ciudad en la cual tenía su puesto Mateo, el cobrador de impuestos, cuando Jesús lo llamó al discipulado. Jesús se trasladó desde Nazaret a Capernaum (Mat 4:13; 9:1). Probablemente, muchos acontecimientos se llevaron a cabo en Capernaum, incluyendo a:
    • La hija de Jairo (Mar 5:21–43)
    • La mujer con hemorragia (Mar 5:21–43)
    • El hombre con la mano paralizada (Mar 3:1–6)
    • Jesús pagando el impuesto del templo en Capernaum (Mat 17:24–27)

El mar en la actualidad

Hoy en día, muchas ciudades pesqueras, lugares turísticos y kibbutzim están ubicados a lo largo de la costa del mar de Galilea. El lago es la fuente principal de agua potable para el Estado de Israel. También sostiene al comercio pesquero y el turismo en Israel.

Barco de recreo en el mar de Galilea, el turismo es una de las principales actividades realizadas en este lago

Bibliografía
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Mel Winstead, «Mar de Galilea», ed. John D. Barry y Lazarus Wentz, Diccionario Bíblico Lexham (Bellingham, WA: Lexham Press, 2014).

Fuente: Diccionario Bíblico Lexham – Software Bíblico Logos